接触弹片在连接器上起到的三个作用：在组件之间提供一条导通电讯的路径。产生形成并维持接触弹片接触面的压力。形成稳固的接触第一个作用，使用铜或者铜合金材料就可轻易达到令人满意的效果。铜合金的导电率虽然不是很高，只有铜导电率的10%到30%；但是，对大多数连接器来说，这个导电率已经足够了。然而材料的导电率在用作高电流或能量分配的连接器中的确起着重要的作用，因为，在这种连接器中，由尔热和微电压降引起的规定温升要求更低的阻抗。其它两个作用就要复杂的多，并且涉及到材料特性和设计参数之间的相互作用。
接触弹片包括两种基本类型：插座弹片，通常是弹性的，另一种是刚性的，它使插座弹片产生弹性变形，从而产生固持力。
我们必须综合考虑材料的各种性能，并力求达到均衡。对于可分离式接触界面，接触弹片弹性的主要功用是提供介于两插接面的对接力。材料特性指模数和屈服极限。这些性质严重地影响着弹性偏移性能和弹性偏移量。屈服极限也很重要，因为它可降低插拔力。然而弹性强度必须与制造和卷曲性能对应。
